بمساحة تبلغ 743 ألف كيلومتر مربع، تعتبر جزيرة بورنيو ثالث أكبر الجزر في العالم والأولى في آسيا ، و هى تقع في أرخبيل الملايو في مجموعة جزر سوندا الكبرى و سياسياً هذه الجزيرة مقسمة ما بين إندونيسيا، ماليزيا وبروناي ، والمنطقة الماليزية من الجزيرة (وهي الشمالية - شمال غربية) تسمى ماليزيا الشرقية / بورنيو الماليزية ، ويعيش هناك حوالي 20 مليون شخص ، لا يمكن الوصول إلى أغلب سواحل الجزيرة بسبب غابات المنجاروف والمستنقعات، وتمتد في الجزيرة سلسلة طويلة من الجبال الممتدة من الشمال إلى الشمال الغربي، ويعتبر جبل كينابالو أعلى نقطة في الجزيرة بارتفاع يصل إلى 4.101 متر فوق مستوى سطح البحر.
يعيش العديد من السكان في المناطق الغابية والداخلية على الصيد وجمع الثمار، وبها مزيج من الثقافات والديانات المختلفة، وبسبب المناخ المداري، النباتات المورقة، الغابات المطيرة ، يمكن اعتبار جزيرة بورنيو المليئة بالألوان والنكهات المختلفة المكان الأفضل لمحبو الحياة البرية بزيارته ، وتتراوح متوسط درجة الحرارة في الجزيرة بين 27.7 درجة في شهر مايو إلى 26.7 درجة مئوية في ديسمبر.
وفى جزيرة بورنيو والتى تحتوى على 300 نوع من النخيل أكتشف الباحثون نوعا نادرا من النخيل يزهر ويثمر بالكامل تقريبا تحت الأرض ، وهذا النبات معروف جيدا للسكان المحليين في جزيرة بورنيو الاستوائية في جنوب شرق آسيا، الذين يحبون تناول وجبة خفيفة من ثماره ذات اللون الأحمر الزاهي والحلو.
وقد اكد الباحثون في الحدائق الملكية العامة على وجود هذا النوع النادر من النخيل ، وهذا النوع الجديدوأطلقوا عليه اسمPinanga subterranea، وهو اسم مشتق من كلمة لاتينية تعني تحت الأرض.
وعلى الرغم من كونه معروفا جيدا لدى السكان الأصليين في بورنيو، فقد تم تجاهله تماما من قبل المجتمع العلمي - ما يبرز الحاجة إلى التعاون بشكل أوثق مع مجتمعات السكان الأصليين.
وصادف النوع الجديد من النخيل لأول مرة في عام 1997 عندما كان يتم نظيف نفايات الأوراق السميكة المحيطة بنخلة صغيرة لالتقاط صورة أفضل لها ، ولاحظ الثمرة التي تم الكشف عنها ، وكان هناك العديد من النباتات ولكن واحدة فقط مع الفاكهة.
وقال الدكتور كونهاوزر، من دون بلاغ من زميلنا الماليزي الدكتور بول تشاي، ربما نكون قد أخطأنا في هذا النوع الجديد المثير من شتلات النخيل غير ملحوظة وسنتخطاه مباشرة ، وبدلا من ذلك، وصفنا علميا حالة نادرة بشكل لا يصدق من النباتات الجيولوجية، وهي حالة نضوج تحت الأرض، وأول مثال معروف من نوعه في عائلة النخيل بأكملها ، حيث إنه حقا اكتشاف يحدث مرة واحدة في العمر".
