يعد الفن الأوبرالى من الاشياء الصعبة والمعقدة ويحتاج لاختبارات ومراحل كثيرة والغناء فى الاوبرا هو دمج بين الدراما بالموسيقى والغناء كجزء من الموسيقى الغربية الكلاسيكية في أي أداء أوبرالي، تُشمل التمثيل، المشاهد والأزياء
والفنان المصرى العالمى أشرف سويلم الذى تعاقدت معه مؤخرا أوبرا المتروبوليتان فى أمريكا للمشاركة فى الموسم الجديد استطاع ان يصبح أول مصرى يظهر على هذا المسرح العالمى.رحلة طويلة بدأت قبل تخرجه من كلية الهندسة بجامعة القاهرة مرورا بدار الأوبرا المصرية ولعب العديد من الأدوار بها
يقول الفنان الاوبرالى العالمى لبوابة الأخبار المسائي عن مشواره مع الغناء الاوپرالي ليلتين غيروا حياتى أثناء دراستي للهندسة، 9 سبتمبر 1987 يوم ما حضرت البروفة النهائية لأوبرا عايدة الهرم، يوم ما “إتندهت” لفن الأوبرا و عرفت إن هذا هو ما أريد أن أعمل به و أكرس له بقية حياتي….. ثم 3 يونيو 1988 يوم ما قابلت أستاذي الأول رءوف زيدان. بعد الاستشارة الموسيقية و قراره أني “أنفع”، أسمعني شريط سجله من الراديو في أمريكا سنتين قبل هذا التاريخ. نقل حي لحفل الوداع للسوپرانو السوداء ليونتين پرايس تغني آريا النيل في أوپرا عايدة على مسرح المتروپوليتان. وقتها دمعت عيناي عندما سمعت التصفيق الذي دام 15 دقيقة. تصفيق لرحلة عمر و كفاح و خدمة لهذا الفن و للشعب الذي جاءت منه في وقت كانت تمارَس فيه العنصرية ضد السود بشكل ممنهج، و تصفيق لصعود مذهل للنجومية الأمريكية و العالمية من وسط و وطء هذه البيئة القمعية الظالمة. ليلتها وُلِدَت داخلي جرأة لأن أحلم بأن أقف على نفس هذا المسرح… و وعدت نفسي أن أفعل قصارى جهدي للوصول إلي هذه الخشبة: خشبة مسرح أهم و أكبر دار أوبرا في العالم. و بعد 33 سنة من بداية الحلم و الوعد الذي وعدته لنفسي، و بعد رحلة جميلة في الكثير من دور أوبرا الولايات المتحدة، أستراليا، نيوزيلاند، و أوروپا، و بعد سبع إختبارات غنيتها للجان المتروبوليتان علم مر الخمسة عشر سنة الماضيين، جاء الوقت لتحقيق هذا الحلم و الوفاء بهذا الوعد لنفسي… في شهر ديسمبر من هذا العام أقف على مسرح المتروبوليتان في أول دور لي مع الفرقة، دور الكاهن الأول في أوبرا الناي السحري.
ويضيف سويلم عندما سافرت للدراسة فى أمريكا تم دعوتى للمشاركة فى نشاط فى مصر، مثل أوبرا ميرامار، وفى عام 2013 تم استدعائى لاغنى فى الحفل الذى أقيم على المسرح الكبير وتتضمن مقتطفات من أوبرا "يوليوس قيصر" لمؤلف عصر الباروك جورج فردريك هندل (1685-1759) بمصاحبة أوركسترا وكورال مكتبة الإسكندرية، وطوال إقامتى فى أمريكا شاركت فى العديد من الاوبرات فى قارتى "أمريكا الشمالية والجنوبية"
- 1992 سافرت إلى الولايات المتحدة لدراسة البكالوريوس و الماچستير في الموسيقى (تخرج البكالوريوس 1994 و الماجستير 1996، الإثنين بمرتبة الشرف العليا) من جامعة كولورادو في مدينة بولدر
- 1996 - 2002عملت أستاذ مساعد ثم أستاذ معيَّن في قسم الفنون بالجامعة الأمريكية
- العمل بفرقة الأوپرا حتى 2002 تحت قيادة التينور صبحي بدير و النمو الفني المطرد تحت رعايته للمواهب الصاعدة. بدأت في غناء الأدوار الرئيسية في أوبرات مثل عايدة و ريجولتو و إكسير الحب، و حلاق أشبيلية ، لابوهيم، السينيور بروسكينو.
- 1996 - 2002 مدير موسيقي لدبلچة أفلام ديزني باللغة العربية، أداء صوت ميكي ماوس بالإضافة لأدوار أخرى عديدة باللغة العربية
- 1997 ورشة إدارة و تسويق المؤسسات الفنية (السفارة الأمريكية بالقاهرة بالتعاون مع دار الأوبرا المصرية)
- 2001 الدعوة للنهائيات و الفوز بالجائزة الرابعة لمسابقة الأصوات الجديدة بمدينة جوترزلو بألمانيا
- 2002 الفوز بالمنحة الكاملة للدكتوراة في جامعة كولورادو و العودة للولايات المتحدة، و العودة للولايات المتحدة بنية الهجرة و بناء حضور عالمي على الساحة التنافسية الأمريكية أولا ثم في البلاد الأخرى (تخرج الدكتوراه في الغناء و علم الصوتيات و تعليم الغناء 2008 بمرتبة الشرف العليا).
- 2005 بداية العمل على الساحة الأمريكية كمغني حر له متعهد ذو أهمية عالية
- 2007 بداية الغناء بدور أوبرا القمة (لنكولن سنتر بنيويورك، قاعة كارنيجي، أوبرا سياتل، أوبرا سان دييجو، إلخ) بالإضافة لدور الأوبرا الأخرى
- 2011 كنت اول مصري يقوم بدور الكاهن رامفيس في أوبرا عايدة (دار أوبرا ڤيرچينيا)
- 2012 بداية العمل في أوبرات أستراليا و نيوزيلاند كمغني ضيف من الولايات المتحدة في أدوار رئيسية (أوبرات ريجولتو، حلاق أشبيلية و سندريللا)
- 2012 بداية العمل مع المتعهد و المخرج العالمي برنارد أوزان
- 2016 بداية العمل كمخرج (جامعة سان دييجو، فرقة ديللارتي نيويورك، أوبرا لويزيانا)، إخراج لأعمال إكسير الحب، الثعلبة الماكرة، و لوكرتسيا
- 2019 تسجيل إسطوانة الأوبرا العالمية الجديدة الطفل الثالث عشر للمؤلف الدنماركي پول رودر.
- 2020 أول عرض من أوبرا المتروپوليتان أوبرات كارمن و حكايات هوفمان) و الذي تم إلغاؤه بسبب جائحة كوڤيد
- 2021 تجديد العرض من المتروپوليتان لأوپرات الناي السحري لموتسارت (فنان أساسي) و أريادني في جزيرة ناكسوس لشتراوس (فنان إحتياطي)… أول مصري نشأ و تعلم في مصر يغني على هذا المسرح (كامل بطرس، باص أمريكي من أصل مصري، ولد و تعلم في أمريكا بالكامل غني هناك في التسعينات).
في دور مصطفى (أوبرا الفتاة الإيطالية في الجزائر)
في دور القبطان (أوپرا فلورنسيا في الأمازون)
في دور بازيليو (أوپرا حلاق أشبيلية)
