أعلنت شركة الطيران ويسك Wisk حديثًا حصولها على استثمار من شركة بوينج Boeing، إذ بلغت قيمته 450 مليون دولار وذلك من أجل العمل على جيلها السادس من سيارات التاكسي الكهربائية الطائرة.
وتطمح شركة ويسك مثل الشركات الناشئة الأخرى في مجال الفضاء لإطلاق خدمة شبيهة بأوبر في السماء، إذ يستقل المسافرون طائرات صغيرة بإمكانها الإقلاع والهبوط عموديًا باستخدام بطاريات بدلًا عن الوقود الأحفوري.
نشأت شركة ويسك عبر تعاون بين شركتي بوينج وكيتي هوك Kitty Hawk. وقد طورت من قبل طائرات كهربائية بمقعدين دون طيار أطلق عليها اسم كورا Cora، إذ بدأت الشركة باستخدامها عام 2018 لم تحمل البشر على متنها بعد وتصل سرعتها إلى 100 ميل في الساعة وفقًا لكريس براون الناطق الرسمي باسم الشركة.
وتعمل طائرة كورا المتميزة بلونها الأصفر باستخدام 12 مروحة صغيرة على أجنحتها، وهذا ما يسمح لها بالإقلاع والهبوط عموديًا. عندما تحلق الطائرة في السماء تستخدم الرافعة من أجنحتها لتبقيها في الجو إذ تتوقف تلك المروحات عن العمل وتقوم الدافعات بالمهام جميعها.
بينما تمثل طائرات كورا الصفراء الجيل الخامس للشركة، يبقى الجيل السادس طي الكتمان، إذ يقول براون في هذا الشأن: «ستكون أكبر وسيكون لها مدى أوسع». يذكر أن مدى طائرات كورا نحو 25 ميلًا.
ويسك ليست الشركة الوحيدة التي تطمح لاختراق الحدود الجديدة للطيران إذ نجد شركات أخرى مستعدة لدخول هذا القطاع وتعمل على ما يعرف بـ eVTOLs اختصارًا ل «الطائرات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي».
هذا وقد عملت بوينج من قبل على تكسي طائر يحمل اسم باف PAV، انتهى به المطاف بحادث مؤسف إذ تحطمت الطائرة سنة 2019، ولحسن الحظ أنه لم يكن على متنها أحد.
مثل الطريقة التي صُممت بها طائرة كيتي هوك لتقلع بمفردها تمامًا، تطمح ويسك لمعانقة مستقبل مشابه في مجال الطائرات الكهربائية، وبطريقة مختلفة عن تلك التي صمم بها مشروع جوبي طائرته مع طيار.
إذ ينهي براون الحديث: «رغم كوننا الشركة الأولى التي تطرح خدمة تكسي طائر دون طيار، فإننا لن نكون من الأوائل في السوق قد نجد منافسًا آخر بخدمة مع طيار حقيقي». لكنه يتوقع رغم ذلك أن تكون ويسك الشركة الأولى الموفرة للتكسي الطائر دون طيار في السوق.
